Сегодняшний пост претендует на то, чтобы дать вам всестороннее представление о моем любимом городе Лондоне, Онатрио. Все время приходится дописывать «Онтарио», иначе наш Лондон постоянно путают с британским Лондоном 🙂

Я приехал в Лондон больше года назад из Москвы, где родился и прожил всю жизнь. Так вот, нет города более приятного для жизни с семьей, чем Лондон. Но — по порядку.

Немного истории

Город Лондон должен был стать столицей Верхней Канады — это место выбрали в качестве будущей столицы ещё в 1793 году. Его должны были переименовать в Джеорджину (в честь короля Георга III) и посадить здесь генерал-губернатора и прочий парламент. Дело было давно, и по политическим причинам столицей стал другой город (Оттава, а не Торонто, как думают многие; Торонто по названием Йорк, впрочем, тоже был столицей Канады одно время), а Лондон так и остался Лондоном. Через него по-прежнему течет река Темза, и здесь все также много чисто британских топонимов. Поселение было основано в 1826 году и стало городом в 1855 году. Город находился и находится в чрезвычайно удачном месте, на самом юге Канады между экономическим центром Торонто и промышленными штатами США. До границы со штатом Нью-Йорк отсюда примерно 120 км.

Современность

Сегодня Лондон — один из 10 крупнейших городов Канады. Здесь живут сотни тысяч людей, кипит размеренная канадская жизнь. Тут работают десятки торговых центров, аквапарк, детские парки и просто парки, сады и пруды, заповедники в городе и в окрестностях, свой международный аэропорт с прямыми рейсами в Лас-Вегас, Канкун и другие города Северной Америки. Я не говорю уже о барах, ресторанах и дискотеках — кухни решительно всех народов мира представлены в Лондоне. Русская школа для детей, курсы английского, корейского, португальского — любых языков на любой вкус. Город расположен на крупнейшем скоростном шоссе Канады — трассе 401, что позволяет очень быстро и с комфортом ездить в другие города Онтарио, в США или на север — в Квебек или на север Онтарио. О других городах Канады я обязательно расскажу позже, пока же вернемся в Лондон.

Жизнь в Лондоне

Жилье

В Лондоне можно найти жилье буквально на любой кошелек: от комнаты за $300 в месяц до частного дома за $1 000 000. Большая часть жилья сдается в аренду. Большая часть квартир сдается в специально построенных для аренды домах — купить квартиру в таком доме нельзя, можно только снять ее. Квартиры в основном бывают однокомнатные и двухкомнатные, и здесь это значит, что в квартире будет 2 или 3 комнаты соответственно: под комнатами понимают спальни. В каждой квартире есть собственно спальня, довольно большая гостиная, кухня, чаще всего частично совмещенная с гостиной и небольшая столовая зона. В большинстве квартир встроены шкафы, кое-где есть целые кладовые комнаты. Есть, разумеется, и студии (спальня, гостиная и столовая совмещены), есть и комнаты/квартиры сдающиеся в частных домах (отдельный вход, свой санузел, кухня, комнаты). Цены сильно зависят от расположения — рядом с университетом односпальная квартира будет стоить до $900 в месяц, рядом с колледжем — около $650-700. В стоимость чаще всего не включено электричество, которое при среднем использовании приборов может составить около 30 долларов в месяц. Перед каждым новым жильцом в квартире делают косметический ремонт, компания-владелец дома отвечает за то, чтобы все работало нормально. Практически всегда квартиры сдают без какой-либо мебели, кроме кухонных шкафов, плиты и холодильника. Практически всегда договор аренды заключается на год, и расторгнуть его досрочно нельзя ни по какой причине.

Еда

Многие приезжие жалуются, что канадская еда не такая, как российская/украинская/белорусская и т.д. В этом нет ничего удивительного, здесь не Украина и не Россия 🙂 Вся еда вкусная, всегда свежая. При желании, можно найти замену практически всем продуктам с родины, в крайнем случае можно поехать в «русский магазин» Slavyanski Market Deli и купить там привычную гречку (в остальных магазинах она зеленая), бородинских хлеб (нет местных аналогов), конфеты «Рот-фронт» и чай со слоном. Если же вы приехали сюда всерьез и надолго, мой совет такое: привыкайте к местной еде, отвыкайте от еды с родины 🙂

Продукты тут стоят несколько дороже, чем в Москве, зато круглогодично доступны любые свежайшие фрукты, овощи и ягоды. В китайских супермаркетах огромный выбор морепродуктов — от гигантских креветок размером с локоть до живых крабов и замороженных черепах. Есть итальянская пекарня с нереально вкусным хлебом. Очень вкусное свежее мясо — оно, увы, вдвое дороже московского, зато не надо ездить и искать, где мясо лучше: решительно в любом магазине оно будет высочайшего качества.

По выходным работают несколько фермерских рынков, где для любителей «органической» еды просто раздолье. Любые сезонные овощи, фрукты и ягоды только что с грядки. В конце лета в продаже появляются даже арбузы, выращенные в Онтарио — чертовски вкусно.

Транспорт

Как и любой американский город, Лондон расположен на довольно большой площади. Чтобы было понятно, он занимает половину площади Москвы. И, конечно, наиболее удобным способом передвижения по Лондону остается автомобиль. Машины здесь недорогие, если брать подержанную 5-7 лет, можно уложиться в бюджет от 4 до 7 тысяч долларов. Очень дорогая автостраховка: для только что приехавшего человека, сдавшего экзамен по вождению на права G2 (о правах поговорим в другой раз), страховка (аналог ОСАГО) будет стоить около 320 долларов в месяц. После получения местного опыта аккуратной езды, плату можно снизить до 230-270 долларов в месяц. Ездить без страховки запрещено.

Вообще водить автомобиль тут одно удовольствие. Никто никого не подрезает, не сигналит, не паркуется в правом ряду (есть масса доступных парковок от $1.75 в час до $12 в день), все соблюдают очередность проезда перекрестков, разрешен правый поворот на красный свет, необходимо съехать к правому краю дороги и остановиться при приближении машин со спец. сигналами (тут это ТОЛЬКО пожарные, полиция или скорая) и не двигаться, пока они не проедут. Вот вам небольшое видео о том, как я однажды ездил по городу.

У студентов популярностью пользуются автобусы. Сеть маршрутов проложена таким образом, что автобусы проходят через все районы, где живут студенты. Проезд стоит $2.75, студентам с проездным — бесплатно. Автобусы оборудованы кондиционерами, видеокамерами, GPS и прочими технологическими радостями, ходят строго по расписанию и вообще, чрезвычайно удобны в использовании. В ближайшие выходные в местной автобусной компании London Transit Commission будет день открытых дверей — попробую успеть сделать для вас оттуда репортаж.

Учеба

Как я уже говорил раньше, в Лондоне два основных учебных заведения и с десяток второстепенных. Основные — Western University и Fanshawe College. Western входит в 200 лучших вузов мира, обгоняя МГУ, Fanshawe считается одним из лучших колледжей в Канаде по части multimedia: цифровой дизайн, теле- и радио-вещание, веб-разработка и 3D анимация его сильные стороны. В принципе, если есть желание и необходимость сэкономить, есть еще triOS College, Medix School, Westervelt College — все они по-своему хороши, но, конечно, несравнимо меньше Fanshawe как по размерам, так и по возможностям.

Развлечения

Буду откровенен, я не очень большой тусовщик. Я точно знаю, что тут есть бары, рестораны, пабы и дискотеки, но я был пару раз в барах, регулярно мы с семьей ходим в рестораны, но вот ни в пабе, ни на дискотеке я тут ни разу не был (и вряд ли соберусь). Здесь бывает очень весело!

Я с семьей предпочитаю другой отдых и другие развлечения. Мы ездим по провинции, на озёра, на водопады, в заповедники и по историческим местам. Мы очень любим путешествовать, и очень любим историю, поэтому обошли немало городских исторических музеев, посетили «постановки» в местном Fanshawe Pioneer Village — историческом поселении, где волонтеры-актеры играют определенные исторические роли (от священника или первого поселенца до констебля или пивовара). Это то, что мы любим, и то, чем тут очень приятно заниматься в свободное от учебы и работы.

Религия

Некоторые переживают, что не смогут найти в Лондоне «родную» церковь. Спешу развеять сомнения: какую бы религию вы не исповедовали, здесь есть «ваша» церковь. От эфиопской православной церкви до шиитских мечетей, от пятидесятников и мормонов до менонитов. Разумеется, здесь представлены все крупные православные церкви — и русская, и украинская, и греческая. В то же время, никто, нигде и никак не будет ущемлять ваши чувства если вы атеист или агностик — здесь действительно работает свобода совести: хочешь — верь во что нравится, не хочешь — никто не навязывает.

Я почти уверен, что у вас будет немало вопросов о городе. Я с удовольствием отвечу на них на все и буду обновлять этот пост по мере поступления ваших вопросов. Пока же — вот вам фотографии города, которые я сделал вчера, гуляя вечером по даунтауну.

***

Оригинал статьи и ссылка на блог >>>